公版书，是指已进入公共版权领域的图书。根据我国法律规定，公民作品的着作权保护期为作者终生及其去世后的50年。

　　近几年，国内图书市场掀起一股公版书热潮，越来越多的公版书成为畅销书，图书公司和出版社对公版书的开发也越来越重视。在中国最大的图书电商网站当当网上，销量TOP500的图书中公版书所占比重越来越多，从2016年的9%上升至2018年的15%，增长超过60%。

　　公版书市场格局不断变化

　　据北京开卷信息技术有限公司统计，2018年，中国大众图书市场中，三大类别销量最高的公版图书分别是：明代小说家吴承恩的《西游记》（虚构类）、清代文学家沈复的《浮生六记》（非虚构类）和法国作家安托万·德·圣·埃克苏佩里的《小王子》（少儿类）。其中《浮生六记》和《小王子》都是2015年后才进入超级畅销书行列，此前虽属于经典长销书，但销量一直不温不火。

　　为什么它们的销售会忽然变得热火朝天？

　　“社会快速发展时期，个人更希望追求心灵、情感的宁静，这种慰藉往往要从传统、古典文化中寻找。”朱鸰（化名）是位图书编辑，其所在的大星文化传媒有限公司以出品公版书闻名，她认为，“公版书多为经典，自带光环，对想要阅读又不知道读什么的读者最有吸引力”。同时，随着国内图书市场的竞争日益激烈，版权成本逐年提高，公版书可免去版权成本，盈利空间更大，故而受到出版社、图书公司的青睐，于是纷纷涌向公版书市场。

　　一方面是读者需求的增加，一方面是出版商供给的增加，相互碰撞下，掀起了公版书的热潮。

　　新加入公版书市场的竞争者，不满于既有格局，他们一面对旧有的畅销经典进行重新加工，一面积极开发新的公版书，通过大力宣传，让更多优秀经典进入读者的书单，给公版书市场带来了巨大变化。

　　公版书新玩法——拆门槛

　　这些新加入公版书市场的竞争者，以果麦文化传媒和大星文化传媒为代表。果麦文化策划的天津人民出版社版《浮生六记》和《小王子》，大星文化策划的浙江文艺出版社版《月亮与六便士》与《人间词话》，一直稳居畅销书排行榜。

　　两家公司敏锐地注意到，虽然读者有阅读经典的需求，但对于大多数读者来说，阅读跨越时空的作品还是比较吃力的。

　　“一个时代有一个时代的语言”，朱鸰说，“今有璞玉于此，虽万镒，必使玉人雕琢之。不要说明清古文，就连民国的白话，对普通读者来说也有阅读障碍。经典的外国作品也是如此，几十年前翻译的版本，现在读起来比较有距离感。”

　　对公版书进行重新编辑和翻译，降低经典作品的阅读难度，被称为“拆门槛”。

　　让公版书零门槛，才能最大限度地争取读者，扩大图书的销量。事实证明，这种行为最终获得了市场的认可，“无需古文基础，就能完全读懂”“知名翻译家良心翻译”成为公版书新的宣传点。

　　降低阅读难度后，吸引来了怎样的读者？如何留住这些读者？果麦文化和大星文化对此有十分清醒的认知。从出版角度来看，“主要是出版人唐诺所说的‘假装读者’，假装读者其实能力没有真正到这个地步，甚至阅读是吃力的，可是他们有一种向往，或是受到某种诱引，不管那是误会还是启发。”从社会层面来看，被吸引来的读者以新兴的城市中产阶层为主，这些人一方面有经济实力和文化需求，另一方面缺乏老派中产阶层的文化底蕴。“他们格外重视形式，对图书的装帧设计要求更高。”

　　朱鸰以其参与过的《浮生六记》为例，图书推出后，获得最多的反馈就是对图书封面设计和内容排版的赞美：“非常喜欢，不管是书的装帧还是排版，都很亲近读者，有想读的冲动。”“这个版本很不错，装帧相当精美，不花哨，纸张很有质感，字体大小适中。排版也很好，有利于阅读。”

　　更漂亮的装帧排版，更轻松的阅读体验，再加上后期的大力宣传，让这些公版书摆脱过去“故纸堆里挖出来的”的老派形象，获得了更年轻读者的喜爱。这种模式也被其他图书公司和出版社效仿，带动了更多公版书的销量。

　　公版书再开发丰富图书供给

　　公版书这种现象级的流行趋势，引起了社会的广泛讨论。

　　反对声音主要有两种：一种认为这些图书公司策划的公版书是“哗众取宠”。2016年，果麦联合新世相策划推出《青春版·红楼梦》，在预售阶段就遭遇众多读者的批评，粉红色的包装和夸大的宣传被读者认为是轻浮的表现，豆瓣网友发起“一星运动”抵制该书。一种认为公版书市场目前存在过度竞争的问题，为了尽快占领市场，出版商过度重视装帧设计、产品宣传以及价格战，反而忽略了最重要的内容编校，使得新出的公版书质量良莠不齐，给消费者造成困扰。

　　支持者则说，“书之存在，能被读到，就是幸运。何必强求形式？”认为公版书的重新开发，让读者重新阅读经典，为图书市场注入活力。

　　国家新闻出版署发布的《全国新闻出版业基本情况》显示，2017年全国出版新书25.5万种，比上年降低2.79%；总印数22.74亿册（张），降低5.58%，新版图书品种与印数首次双双下降。与此同时，重印图书品种与印数继续保持较快增长，并在品种上首次超过新版图书。

　　经典图书读者群体不断扩大，是成熟图书市场的重要表现。表面看，似乎是出版商对公版书的再开发推动了公版书的流行，实际上，是出版商的行为满足了新生读者对于经典图书阅读的需求，读者数量和文化需求的增加才是核心推动力。

　　自2012年以来，市场一直饱受图书创新力不足之苦。开卷公司的报告显示，新书对图书市场贡献从2016年的18.66%下降至2018年的17%。公版书的繁荣，一定程度上弥补了新书力量不足的缺口，也为新书开发提供了灵感和方向。

　　诚然，在激烈的版本竞争中难免泥沙俱下，但众多版本优胜劣汰，最终会留下质量最好的版本。比如公版书中最着名的四大名着，经过几十年的沉淀，读者已经形成了比较鲜明的品牌认知：人民文学出版社等专业社的版本最值得购买。对未来公版书市场的发展，我们充满期待。