（一）
记得小时候，父亲就是一个马锅头，赶马是他的工作。他总是把家里的那匹骡子养得膘肥体壮的，然后砍柴卖柴补贴家用，供我们三姊妹读书。父亲个子很高，身材魁梧，有一身使不完的力气，每次去卖柴，得的钱也最多，每次回来总会高兴地把钱交给妈妈，然后在火塘边抽一锅旱烟，使劲吧嗒吧嗒地吸着，烟锅里的火星也随着有节奏地忽明忽暗……
长大一点，国家封山育林，父亲马锅头的生活也到了尽头。为了我们越来越多的学费，父亲干起了贩卖牲口的营生。每年七月的骡马交流会就成了我们一家最忙的时候，提前一两个月，父亲就会走乡串寨，去收购牲口。为了买牲口，父亲到过中甸，维西，德钦，永胜，华坪，宁蒗，沙溪，宾川，邓川，巍山，永平，祥云……那时候交通不发达，大多时候均是走路、骑马。他用脚丈量着滇西北这片火热的土地……一趟下来，本来就黑的皮肤变得更加黝黑发亮。牲口到家，我们一家就会忙碌起来，割草，放马……精心喂养，期望在七月会上卖个好价钱。
赶会那天，起个大早，把牲口喂饱，打来清水，用毛刮将牲口全身打理得干干净净，油光水滑，整齐地剪好马鬃毛，给头马戴上漂亮的铃铛。出发前，父亲和他的马贩子朋友们总会在村口集中，每人三五匹、七八匹不等，二三十号人，一百多匹马。说上几句吉利、祝愿的话，告别家人，然后就出发了。
马一匹连着一匹，一家跟着一家，队伍大约一两百米长，声势浩大，很是壮观，有茶马古道上大马帮的气势。孩子时的我，我每每看到这个场景，总会联想到电影里仗剑走天涯的好汉，总会很羡慕，总觉得干这样的事，非常男人，是英雄的做派。作为家里的长子，七月会上我就变成了父亲的助手，五六匹马，父亲一个人照应不过来，我就帮父亲牵马，做一些力所能及的事。
记得那是我初中二年级的时候，在鹤庆赶七月骡马交流会，由于帮了父亲好多年了，对赶会的程序非常熟悉了：交入场费，印号，住店，牵马，看马，买草喂马，和买主喊价，讲价，砍价……要是谈判成交了，要把原来的笼头拿回来，送一根新买的绳子，以示吉利。
每天上午，父亲和大人们要去买有点赚头的牲口，就交代我看马，喊价。买主一般上午来看、询价、比较，生意多数在下午成交。下午大人们就回来坐镇。我就可以和几个年龄相仿的伙伴去逛逛，看看稀奇，买马草，买点伙食。
由于我比较勤快，买马草的事情大人们都喜欢让我去做。马多，草的需求量大，几趟下来卖草的人都认识我了。割草卖草的一般都是妇女和放假的学生，一篮草按数量多少，5角到2元不等，为了让我买他们的草，总会顺便给我几个家里摘来的梨子，核桃。
（二）
赶会的第二天下午，我和往常一样，去会场中间的土坡上买草，在卖草队伍的边上，有一个高高的女孩，在逆光的山坡上，这个背影显得很特别，我好奇地走了过去。
在离她四五米的时候，她一扭头，转个身来，脸红扑扑的，可能是割了草，刚刚背到到会场上，还没有来得及休息。一条长长的马尾辫，齐眉的刘海，一套洗得有些发白的运动服，包裹着匀称的身子，浑身散发着青春的气息，像一朵含苞待放的荷花——一个标致的白族美女。
我径直走到她面前，竟然有些看呆了，忘记了和其他卖草人打招呼，她有些羞涩的笑了一下，脸上顿时现出两个小酒窝。“老板，买草吗？”听到她的话，我才感觉到了自己的失态，尴尬却语无伦次“你真漂亮！”听到我的话，她的脸刷的一下更红了，像一朵灿烂的晚霞。“要！要！”我忘记了讨价还价。她一笑，弯下身子去背草，我呆了一下，赶紧去扶着篮子拉了她一把。
她跟着我，我的心怦怦直跳……草堆在地上，我问:“多少钱?”她说:“一块吧！”我看着地上的一大堆草，对她说，“你太诚实了，一块钱只能买这样的一半，她们的草，篮子中间都是空的”。她说，这是她第一次来卖草，不知道这些，我给了她三块钱，她说不用这么多，我说，算定钱吧，赶会期间割了就送过来吧，多少我都要。她脸红着说了声谢谢！就匆匆地走了。
过了差不多两个小时，她背着一大筐草来到了我们栓马的地方，找到我，“老板，你的草，倒在哪里?”她口里喘着粗气，说完，笑了一下，露出一口洁白而整齐的牙齿。篮子装得又紧又实，倒出来，好大一大堆。“你怎么这么快，况且，卖草不用装这么多，你这么多一篮，其他人都可以装三篮了”，看着她额头的一颗颗汗珠，我由衷地说。她笑了起来，说“第一次来割草卖，你给我那么多钱，又给了订金，我怕你们回家了，明天不来了，所以就赶紧去割了背起来，幸好赶上了。”说完，她用袖子擦了一下额头的汗珠，转身收拾工具。收拾好镰刀、篮子，她起身转过身来，我准备了三块钱，递给她，“你的草钱。”，她吃惊地望着我，说“这一篮草钱你上次就付过了，我只是来送草的，不用付了，谢谢你照顾我的生意。”
我顿时明白了，她为什么气喘吁吁地赶过来，只是为了我不经意的一句话。我跟她说“你不用这么急的，我们住在下面这个村，这一百多匹马都是我父亲和他朋友的，我们一直要呆到散会为止，以后你割了草就送来这里找我吧，买草我负责，你不用这么老实的，晚上回到村子里也要买一些，做为马的夜草；早上在村子里也要买，喂饱了才来会上。”她告诉我，她家就是我们住的村子，下午，她和她的朋友也要去割草来卖的。她转身就要走了，我上前抓住她的手，把三块钱塞在她手里，说“必须拿起，我们是做生意的，不能让诚实的人吃亏了，比起其他卖草的人，我没有多给你，你不要，我以后就不买你的草了。”听了我的话，她愣住了，仔细地打量了我，笑了一下说:“谢谢 你，你晚上还来买草吗?”“来。”我回答。“我也割草来卖，晚上也买我的草，行吗？”她诚恳地问。“好！”我随口回答。
赶会的生活充满了很多的变数和不确定性，父亲的一桩生意谈得很晚，而且，买主要求要送一程。父亲去送马，剩下的五匹马，我分两次牵着回来，回到住处，太阳快要落山了，给马喂水、喂草、喂料，然后生火做饭。快要吃饭的时候，父亲回来了，饭后父亲让我去买点草回来。天要黑了，可能没有人卖草了。我带着侥幸的心理赶紧往村子里卖草的地方走去，一路上，整个村子都是牲口的叫声，此起彼伏。路上遇到一个父亲的朋友，问我要去哪里，我说买草。他说没有人卖了，他去买的时候，都只有最后一个人了，而且他的草也被人定了，明天早上再买吧！我说:我爸去送马，回来晚了，今晚没有买到草，管他的，我去看看。我不死心。叔叔摇了一下头，走了。
（三）
来到卖草的地方，隐隐约约看见还有一个人在卖草，赶紧过去，走近一看，原来是白天卖草的女孩，“你的草卖了吗？”我问。她抬起头，看见是我，说:“你总算来了，还以为你不来了。”我想起了她跟我在会场的约定。“不好意思了，爸爸卖了一匹马，去送马了，五匹马我一个人，弄到现在。我们走吧！”我端起篮子给她背，好沉！
一路上，我们东拉西扯说着话，到了住的店子，卸下她背上的篮子，她小心地在篮子里摸索着，拿出一个白色的塑料袋，放在旁边，把草整齐的堆放在墙角，我把三块钱付给她。她没有推辞，然后她把那个白色的袋子给我，说：“我煮的鸡蛋，不多，只有五个，给你。”“不用了，我们饭已经吃了。”我推辞。她有些尴尬地说:“你嫌弃就算了。”看着她尴尬的样子，我心一颤，“我要，我要！谢谢你！”昏暗的灯光下，我赶紧伸手去接过鸡蛋，不经意中拉到了她的手:暖暖的，软软的。她愣了一下，然后像触电一样赶紧把手抽回去，害羞地低下头，说:“我走了。”看着天已经完全黑了下来，我说:“我要去买一袋盐巴，我们一起出去吧！”我回屋拿上电筒，她没有说话，默默地跟着我。一路上，我跟她讲赶会的一些趣事，她偶尔笑笑说，你年龄比我小，就跟着大人学做生意，到处赶会，厉害了……”我说:“家里三姊妹都要读书，要用钱，为了供我们读书，父亲非常辛苦，到处赶会，贩卖牲口也是没有办法的办法啊！”交谈中，知道她在读初二，跟我读一个年级，大我两岁，家里有个哥哥，调皮，没有读书了。乘赶会期间，割点草卖了，攒点零花钱。到了村子的小卖部，她提醒我买盐，我说天黑了，送你到你家门口吧，你没有电筒。
她没有拒绝，走在我前面，我跟在后面，一前一后走着，不知不觉就到了村尾，她说到了。我问:“明天还来卖草吗？”“来的。”看见她推开大门，进去了。我转身往回走，一路上偶尔还有牲口的叫声传来，燥热的空气也慢慢温和起来，拂在脸上感觉很舒服。我在想:这个女孩的善良太像我的妈妈了……回到店里，父亲问我去哪里了，我说：“去买盐巴。”
（四）
往后的日子，繁忙而快乐，她一如既往地努力地割草，来卖给我，每天都会给我带点家里产的东西，或青菜，洋芋，或梨子，鸡蛋……她没有穿新衣服，但是每天都是干干净净的，一如她的名字——荷花，朴素而高雅。期间也认识了她的朋友，一个叫桂花的女孩，也和她一样在割草卖。也经常与她一起给我送草。一天中午，她送草来，放下篮子，喘着粗气，笑着从衣服口袋里掏出两个鸡蛋给我递来，“我吃不完了，给你！”我接过鸡蛋，还带着她的温度，闻了一下，有一股她身体的独特的香味，“好香！”我抬起头，看见她依然红红的脸，依然甜甜的笑容。由于呼吸急促，胸前也急促的起伏着……发现我在看她，她羞涩地低下了头。
随着会期进入尾声，马剩下的也少了，也轻松了许多，晚饭以后，我们三个马帮的男孩就去约她和桂花一起去县城逛夜会，看各种稀奇。闷热的时候，一起喝两角一碗的红糖冰粉凉虾，酸酸甜甜，清清凉凉，入口丝滑，还带有红糖浓浓的香甜味，超级舒爽，以至于到了现在我依然会经常想念当年那碗冰粉凉虾的味道。逛一圈回来，我们会邀约到村口大青树旁的草地上闲，围成一圈，吹牛，聊天，讲各种开心的事，谈自己的理想，谈身边的趣事……那棵大青树，记录了我们这群花季少年的欢声笑语。
回家的前一天晚上，县城逛会回来，我送她回家。这天晚上，她穿了一件红红的新衣服，衣服很合身，整个人都显得更加青春和靓丽，本来就红扑扑的脸，在红衣服的衬托下，显得更加的娇羞可人，像一朵盛开的荷花:鲜艳而不娇艳。一路上，我们都没有讲话，默默地，一前一后走着，我手里的电筒也忽明忽暗的，到了她家门口，我拿出准备好的钢笔，递给她，“这支笔送给你，9月开学，我们都是初三了，再加油一年，一起考个中专，就可以改变命运了！”她接过笔，放在胸前紧紧的握着，用力地点头。由于相隔较近，我又闻到了她身上那股特有的香味，一种少女特有的体香……
第二天，起个大早，喂好马，做饭，吃饭，整理好行李。近30公里的路程，要走五个小时左右。带上几个中午吃的粑粑，我们一群马贩子又在村口的大青树下集中，准备回家。人齐了，骑上马背，准备出发。店家都来送行:“生意好！明年又来我家住！”“慢走了，明年又来！”“……”我扭头朝村子里张望，期盼在送行的人群里发现点什么，我搜寻着……突然，在不远处的路边的电杆旁，一个红色的身影。是她，是她！荷花与她的朋友桂花站在那里，看见我在看她们，朝我挥了挥手。伴着马队的铃铛声，我们慢慢的走远了，直到那个红色的影子消失在我的视线里……
（五）
初三的日子繁忙而紧张，为了那个约定，我努力，再努力，书背了一遍又一遍，试卷做了一张又一张……泼洒着汗水，挑战着身体的极限。终于我拿到了中专学校的录取通知书。我想:读三年，就可以有一个国家分配的工作，就可以每月拿工资了，就可以……我高兴极了，对未来充满了无限美好的憧憬。父亲也高兴地摆了两桌，请了亲戚朋友过来。
一年一度的七月骡马交流会如期而至，我们马贩子的马队也如期而至。一切照旧，她依然在卖草的队伍中，依然是那样的鹤立鸡群，依然是红红的脸，依然是一笑就露出两个小酒窝，依然是马尾辫，依然是齐眉的刘海，我依然买她的草，她的草依然装得很紧……
我找到她，急急忙忙地问她：“你考得怎么样了，考上了吗？”她一笑，“晚上又说吧！”然后转身走了。傍晚，我们相约来到村口大青树下，她穿了一件白色的衬衣，一条绣花的裙子，跟一年前相比，除了一如既往的漂亮，还多了一分成熟，一分圆润，少了几许羞涩和稚嫩，多了一些大方和自然。她告诉我:她这次考试不够24分，可以上高中，但是读高中，家里负担不起，跟家里人商量好了，去补习一年，争取明年考上，老师也希望她去补习，说明年一定有希望的。她没有任何落榜的伤感与失落，好像在讲别人的故事。我敬佩她的乐观和坦然。这一刻所有想安慰她的语言都显得那么的苍白无力，我没有安慰她。我跟她说，“你这么聪明，好好补一年，一定行的！我相信你！不要忘了我们的约定！”她用力地点头。
皎洁的月光，透过大青树的叶缝，洒落在我们的身上，不知名的虫子底底的鸣叫着，村子里不时的传来牲口的叫声，我们就这样并排地坐在大青树下的大石头上聊天。从她口中，我了解到，在鹤庆她这个年龄，有人已经嫁人了，当妈妈了。她哥哥好吃懒做，大她四岁，也找不到对象，因为家里条件不好，拿不出像样的彩礼，父母都是实在人，只会种田。她的朋友桂花，比她大两岁，今年年底可能要订婚了………我告诉她:“我要好好读书，三年毕业了，分配工作了，攒点钱，修修房子，找一个自己喜欢的漂亮的女朋友，再结婚。”她问我:“你结婚会请我吗？”我说:“一定请你，到时候我骑大红马下来请你！你结婚会请我吗？”她笑了，羞涩地低下头，没有回答。
时间匆匆，交流会又要结束了，在回家的前一天晚上，我送她回家，来到她家门口，我告诉她，我会把我的复习资料和笔记本给她寄来，希望她好好努力，为了我们的约定，考上中专。她从包里拿出一条白色的围巾给我，说是她亲手织的，第一次学织，织了又拆，拆了又织，织得不好，不要嫌弃。我告诉她:“这是我人生的第一条围巾。” 她把围巾给我围上。给我整理围巾的时候，我拉住她的手，依然是暖暖的，软软的。这次她没有抽回去，让我就这样握着，过了一会儿，我说：“我明天走了，明年又来，等你的好消息”。说完我转身走了，她突然从后面抱住我，我一动也不敢动，只是从胸前握住她抱着我的手，我感觉到了她身体的颤抖，感觉到了她胸口的起伏，感觉到了她和我一样她激烈的心跳，感觉到了她身体那股好闻的体香味。我一动也不敢动，害怕把她吓走，害怕破坏了这种美好的感觉……大约一分钟，她放开我，转身跑进了家门。我在外面呆呆地站着，大脑一片空白，只感觉她的体香还在，久久无法散去……激烈的心跳还在，久久无法平息……过了许久，都没有听见她杠门的声音，知道她还在大门里面。我对着门说:“不要忘了我们的约定！”转身走了。
第二天，她和桂花来送我们，来到送行人的最前面，大方的跟我说话，互相告别，在她脸上依然挂着漂亮的笑容，只是笑容有些僵硬，眼底有些发红……同行的马队朋友拿她跟父亲开玩笑:快看，快看，你未来的儿媳妇！长得标致哦！父亲没有说话，只是裂开嘴，嘿嘿嘿的笑。
（六）
中专的生活，有很多的闲暇时间，我把初三的复习资料笔记打包，寄给了通往鹤庆的班车，写信告诉她，让她去取，过了差不多一个月，收到她的回信，说收到了，谢谢我的用心，她一定努力复习。通信很不通畅，加上不想影响她的学习，只是偶尔给她写信，偶尔会收到她的回信。一次她在信中说，父亲病了，家里很困难，哥哥要娶媳妇，要一万二的彩礼钱。（在当时那是一个天文数字，一个壮劳力做一天活的工钱是8元到10元。）她可能读不下去了，妈妈托人准备给她在城里找个工作……我安慰她:困难是暂时的，要坚持，好好读书……
春节的时候我放假回家，跟马队的朋友们去了一趟鹤庆县城，骑车去的，当时路很差，单程骑了近四个小时。几个人去了她们村子，通过桂花知道她家确实出事了，她没有条件读书，已经到城里打工了。桂花告诉了我她打工的店铺的名字，我赶过去，守店的是一个和她年龄相仿的女孩子。跟她打听，她告诉我：“荷花去昆明跟老板进货去了，可能要四五天才能回来。她太难了，本来学习成绩好，可以好好读点书的……”我的心慢慢往下坠“你是丽江的林吧，她跟我说起过你，你人好，读书又好，对她也特别好。”留下身上的50块钱，请她转交给荷花。我的心很沉重，不知道要说些什么，也说不出什么，我忘记了是怎么回到家的。
农历七月，又是那个一年一度的七月，我跟着父亲照例去会场卖马，我在卖草的地方寻找了很久，在整个骡马会场搜寻了很久，都没有找到她的踪影，下午路过她家门口，看见门上贴着白色的对联，心里一紧。来到桂花家，桂花告诉我:“她爸年后就去世了，哥哥不干活还要娶媳妇。她的老板愿意出一万二，又出钱办了她父亲的后事，条件就是要她嫁给他。她没有办法，她那么坚强，都跟我哭了好多次，她太可怜了，上天对她太不公平了。最后，她提出自己的条件：“一、给妈妈一万块钱。二、离开鹤庆……”“知道你会来，她走之前让我一定把你的书还给你。这是她给你的信，还有她给你的东西。”
看着这些，我鼻子好酸好酸，心一阵一阵地被撕开，一句话也说不出来，打开信，娟秀的字，跟她的人一样，这一刻，我感觉她就在我面前。“林，你收到这封信的时候，我已经离开了这里，感谢生命中认识你，赶会卖草的日子因为你而充实快乐，也许，这是我这一生最快乐的日子了。你善良，你努力，相信你会有一个美好的前程。发生的所有事，我不怨任何人，这就是命。他给我买的银手镯，我把它留给你，做过纪念吧！还有，去昆明的时候给你买了一条领带，你高高的个子，结婚的时候戴上，一定非常帅，前面送你的围巾，学织的，不好；我又织了两条，羊毛的，丽江的冬天冷，就围上吧，你送的钢笔，发卡我带走了。不要管我去了哪里，对我而言，哪里都一样了。我也不会再回到这个伤心的地方了。对不起，今生，我失约了……”看着她手镯上的那朵显眼的荷花和荷花里面的“林”字，我心如刀割……
（七）
我不知道我是怎么离开桂花家的。我能说什么?我能做什么?我理解荷花，那一刻，她别无选择。她坚强，她坚强地选择了面对，一个18岁的女孩，用她稚嫩的肩膀把一个家的责任扛在肩上，我无能为力，我无法言语。唯有为她祈祷，为她祝福，祝愿远在异乡的荷花快乐，幸福！
感谢荷花陪我度过我生命中的那些青葱岁月，虽然短暂，但是它让我知道了生命的意义，感情的纯洁。
生命是一条奔流不息的河，我们都是过河的人。河的一边是忘记，另一边是铭记。我们在河中穿梭，笑看两岸花开花落，月圆月缺。坐看天边，云卷云舒，风停风起。在穿梭过程中，我渐渐学会了忘记该忘记的痛苦难过，学会了铭记该铭记的点点滴滴。
前世的五百次回眸才能换来今生的一次擦肩而过。今生有幸遇到了，要好好珍惜，因为生命没有来生，就算有，来生你也不一定再能遇见她。
天空不留下翅膀的痕迹，但鸟儿已经飞过……感谢所有我生命里给我关爱的人。（来源：丽江日报）
