居民们采摘粽叶。记者　张建 摄

　　日前，姑苏区白洋湾街道虎池苑社区58岁的曹林英带领居民们来到郊外采摘粽叶，体验大自然的乐趣。“我们年轻的时候，包粽子都是提前半个月就开始采摘粽叶，回来后再清洗晾晒。晒干的粽叶保存时间长，等端午前一天浸在水里，就可以开始包粽子了。”曹林英笑呵呵地对大家说。

　　端午节快到了，很多苏州人会提前买粽叶自己包粽子。包粽子离不开粽叶，大部分人都选择在市场上购买。而在苏州城西北部的白洋湾地区，因为是名副其实的水乡，很多河边依旧有一片片芦苇丛，当地居民首选的还是自己采摘芦苇叶当粽叶。

　　曹林英介绍，采摘粽叶也是很有讲究的，嫩绿色的新叶不宜采摘，而是要选择深绿色的宽大厚实的叶片。因为它的纤维坚韧，既能包裹足够多的糯米，不易破损，还能增加粽子的鲜香味道。另外，采到的粽叶要一叶紧贴一叶，整整齐齐叠在一起。“我以前住在山塘街，后来搬到虎池苑小区居住。现在退休了，第一次体验现场采摘粽叶，比去市场上购买更放心和有趣。”居民唐剑玲边摘边说。

　　回家后，大家还将粽叶一片片整理清洗干净，再用细绳扎成一捆捆的，放在室内晾干收藏，待端午节时包粽子用。“这是我退休后最有意义的一次活动，亲手采的粽叶，既宽又长，包糯米时省时省力。这次采粽叶，既节省了开支，又锻炼了身体，何乐而不为呢！”社区志愿者巢华星也深有感触。（记者　管有明）