在莞城老街光明路转悠，不经意间，来到光明路与教场街交界处，你会发现一个仿古亭子，里面竖立着一块成人高的石碑——却金亭碑。碑文记载明嘉靖十七年（1538），番禺县尹李恺却金不受的廉政故事，也是我国对外友好往来的历史见证。

　　却金亭碑立于明朝嘉靖二十一年（1542），重修于明万历二十四年（1596）。2006年5月25日，却金亭碑被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

　　2006年底，莞城文化部门为了加强对却金亭碑的保护，在碑上修建了一个木石结构的仿古亭子。今天，却金亭碑已从古县城的历史地理坐标，逐渐成为老街闹市中一处独具特色的人文景观，融入到市民的日常生活中。

　位于莞城光明路与教场街交界处的却金亭碑

   建筑背景

　　纪念番禺县尹李恺廉政故事

　　列入全国重点文物保护单位的却金亭碑，到底讲述了怎样动人的故事？

　　明嘉靖年间，广州、东莞已成为当时主要的港口之一。明嘉靖十七年（1538），暹罗（今泰国）商人带着国王的文书引信、货物来到东莞港，要求进行通商贸易。

　　当时番禺县尹李恺（字克谐，福建惠安人），主持对外贸易事务，他认为检查进出口货物的一套制度手续繁冗，主张简化管理和手续，决定“更制设规”加以改革，对暹罗商人只需自报货物数量进行检验，不准官吏随意抽盘、骚扰外商。

　　为表感激之情，暹罗商人邀集外商，赠金百两报答李恺，李恺拒不接受。暹罗商人更加感动，往广州找到李恺的上司，恳请将这笔钱用于树坊挂匾，筑亭立碑，表彰李恺却金廉政之美德。

　　得到批准后，明嘉靖二十年（1541年）暹罗商人在东莞城码头附近的演武场之南（当时东莞最热闹、人流最集中的地方之一，即现莞城光明路与教场街交界处），建“却金坊”（现市博物馆馆藏一块“却金坊记”石碑，与“却金亭碑”都记录了同样事件）和立“却金匾”。第二年，建成“却金亭”并立“却金亭碑”。

位于莞城光明路与教场街交界处的却金亭碑

　　文化传承

　　食客口中的地理坐标

　　从光明路走至却金亭碑，沿路市场、商铺鳞次栉比，凡是生活中想到的、需要的，都能在这里找到。不少人还会从东城、南城开车过来购买商品，除了物美价廉，东莞老城质朴的民风也是一大口碑，让人有种放心的感觉。

　　沿路可见的，更多是让人食指大动的平民美食，津津的煲仔饭、冠群的肉丸粥、华兴的烧鹅濑……这一路舌尖上的旅程，吃到、看到的恰是东莞最本土的味道，古老的却金亭碑标记着食客们的记忆，也标记着他们的乡愁。

　　过了却金亭碑向里走，大榕树下，古玩市场逢周末、周日开市，来自五湖四海的声音讲着五湖四海的故事，这些从泥土中走出来的小玩意身上，似乎散发着时代的微光。如同在这里矗立了数百年的却金亭碑般，任凭岁月消磨，尽管碑文会风化、磨碎，但传承的精神却不会消亡。

位于莞城光明路与教场街交界处的却金亭碑

榕树头的棋坛广场，很多市民聚在一起下棋

榕树头下，市民喜欢到古玩市场“淘宝”

（东莞时报记者 陈帆 摄）

　　在城市发展的进程中，和所处的老城一样，却金亭碑绝不是纸间笔端的热词，但无意之中，它却成为了食客口中一个重要的地理坐标。每当华灯初上，老城的大部分地区都已被夜色笼罩的时候，却金亭碑这里正热闹起来。

　　亭子对面，是“着名”的高佬粥铺和万记烤鱼，这些本地人开的小排档，早已在莞城美食地图上占有一席之地。粥档上各种配料依次排开，客人各取所需，老板现场烹制，再到亭子一旁的牛杂档点两串牛杂，这样的搭配深受年轻人喜爱。路两旁早就停满了车，晚来的食客要行到大榕树下才找得到位置。（东莞文化馆综合）