陈佩秋《夹竹桃图》

　　夹竹桃的花娇艳如桃花，叶狭长如竹叶，因而得名，有人认为其名称混同了两种不同的意象，互相矛盾；有人认为它是集妖娆与素雅于一身，融柔情与劲节为一体，更有魅力。

　　夹竹桃：既似美人，又像君子

　　大千世界无奇不有，花草树木也是千姿百态。当很多人第一次见到夹竹桃时，都忍不住感叹大自然的造化实在太奇妙。它的花朵，娇艳如桃花；它的叶子，狭长如竹叶；它的枝干，劲节如竹子。集妖娆与素雅于一身，融柔情与劲节为一体；既似美人，又像君子。两种完全不同特征竟同时出现在它身上，以至于人们给它命名时，产生了很大的分歧。

　　长得像“混血儿”的夹竹桃，原是外来物种，故先有洋名字（音译名），后有中文名。最早记载这种植物的是唐人段成式的《酉阳杂俎续集》，并称之为“俱那卫”。该书云:“俱那卫，叶如竹，三茎一层，茎端分条如贞桐；花小，类木檞，出桂州。”南宋名臣范成大称它为“枸那花”，他在《桂海虞衡志》中说:“枸那花，叶瘦长，略似杨柳。夏开淡红花，一朵数十萼，至深秋犹有之。”南宋人曾师建则称它为“渠那异”。元人李衎的《竹谱》，还记载了两个相近的音译名:“夹竹桃自南方来，名拘那夷，又云拘拏儿。花红类桃，其叶略似竹而不劲，足供盆槛之玩。”另外，还有人称它为“俱那异”。

　　有学者认为，“夹竹桃”之名出自李衎的《竹谱》。实际上，涉及“夹竹桃”的诗词绘画在五代、北宋时已出现。据《宣和画谱》记载，黄居宝有《夹竹桃花图》《夹竹桃花鹦鹉图》。黄居寀有《夹竹桃花图》《夹竹海棠图》。此外，丘庆余、徐崇嗣、祈序等人也有《夹竹桃花图》，赵昌有《夹竹桃鸽图》。其中徐崇嗣为五代南唐的画坛领袖，北宋着名诗人梅尧臣有咏其画作《夹竹桃花图》诗曰:“竹真似竹桃似桃，不待生春长在目。”诗词则有李觏的《弋阳县学北堂见夹竹桃花有感而书》、曹组的《夹竹桃花》等。

　　屈大均记录了夹竹桃的许多别名

　　同时，夹竹桃还有许多别名。《八闽通志》载:“俱那卫，三山人呼为半年红。”《云水录》云:“夹竹桃，一名桃花柳叶。”清初“岭南三大家”之一的屈大均，则列举了夹竹桃的一连串别名。他在《广东新语》中说:“夹竹桃，一名桃柳，叶如柳，花如绛桃，故曰桃柳。枝干如菉竹而促节，故曰夹竹。本桃类，而其质得竹之三柳之七，柳多而竹少，故不得曰夹柳桃。”屈大均在这里解释了为什么要称它为“夹竹桃”，而不能称它为“夹柳桃”。“夹”的意思是夹杂，它是桃类植物，枝叶七分像柳，三分像竹，桃与柳的特征兼具，可并称，故可称之为“桃柳”，不可称之为“夹柳桃”。

　　接着，屈大均又说:“（夹竹桃）终岁有花，其落以花不以瓣，落至二三日，犹嫣红鲜好，得水汤漾，朵朵不分。开与众花同，而落与众花异，盖花之善落者也。故又曰地开桃，似落于地而始开然。”其他的花，凋谢时都是花瓣落地，而夹竹桃是整朵花落地，落地之后两三天还是嫣红鲜好，好像是落地才开花，故又有“地开桃”之名。这个名称，对夹竹桃“善落”这一点，形容得很贴切。

　　屈大均还介绍了夹竹桃的其他称呼:“有曰芙蓉桃，千叶深红，后桃花一月始开。一花而兼二，以为芙蓉则桃，以为桃则芙蓉，不可以专名之，故曰芙蓉桃。……琼州有李桃，一枝有红白，或一花有红白。然大约红多于白，其白则李也。言色者先白而后红，故曰李桃。”“芙蓉桃”、“李桃”这两个称呼，是依据夹竹桃花的形态和颜色得出的。其形态似桃又似芙蓉，故曰“芙蓉桃”；其花有红白二色，红似桃花，白似李花，称之为“李桃”，也未尝不可。

　　明末清初的文人李渔，对“夹竹桃”这个名字很不满意，建议改名。他在《闲情偶寄》中说:“夹竹桃一种，花则可取，而命名不善。以竹乃有道之士，桃则佳丽之人，道不同不相为谋，合而一之，殊觉矛盾。请易其名为生花竹，去一桃字，便觉相安。且松、竹、梅素称三友，松有花，梅有花，唯竹无花，可称缺典，得此补之，岂不天然凑合，亦女娲氏之五色石也。”李渔建议将夹竹桃易名为“生花竹”，理由有二:一是桃与竹象征两类完全不同的人，合而为一，使人觉得很矛盾；二是“岁寒三友”中松和梅都能开花，竹却不能，夹竹桃易名之后，便可列入竹类，从而弥补了竹不能开花的缺陷。

　　夹竹桃有一个感天动地的爱情故事

　　虽然“地开桃”“生花竹”等名称都很有创意，但人们已习惯了“夹竹桃”这个称呼，故沿用至今。有关夹竹桃的民间传说，也主要围绕着这个名称展开。如传说有一美丽女子名叫桃，与一名叫竹的男生热恋，但桃的家人极力反对，将竹活活打死，桃伤心欲绝，殉情自杀，死后二人的灵魂仍不肯分开，天帝为之感动，便将他们化为一种既像桃又像竹的植物，使他们可以永远在一起。

　　而历代文人墨客歌咏描绘夹竹桃，也是结合了竹与桃的意象进行创作。如李觏《弋阳县学北堂见夹竹桃花有感而书》诗曰:“暖碧覆晴殷，依依近水栏。异类偶相合，劲节何能安。同时尽妖艳，无地容檀栾。移根既不可，洁心诚为难。外貌任春色，中心期岁寒。正声尚可听，谁是伶伦官。”诗人认为桃与竹是异类，妖艳的桃与有操守的竹相合在一起，外貌与内在气质十分矛盾，使竹十分为难。但竹又分身无术，唯有“外貌任春色，中心期岁寒”。这首诗，写出了夹竹桃在意象上的矛盾。

　　但更多的诗人和画家觉得桃与竹相结合并不矛盾，两种意象合而为一反而是美事。如北宋曹组有诗咏夹竹桃曰:“晓栏红翠净交阴，风触芳葩笑不任。既有柔情慕高节，即宜同抱岁寒心。”诗人建议柔情万种的桃花既然羡慕竹子的高节，就应该与竹子一样抱有不畏岁寒之心。宋人汤清伯有《夹竹桃》诗曰:“芳姿劲节本来同，绿荫红妆一样浓。我若化龙君作浪，信知何处不相逢。”诗人认为，桃的芳姿和竹的劲节，本质上是一样，桃的红妆和竹的绿荫，都是那么浓郁。如果竹化成龙，桃就化作浪，两者相得相知，如鱼得水，缘分若到，何处不相逢。

　　近代画家王震，号白龙山人，在自己的作品《夹竹桃》上题诗曰:“似桃亦非桃，似竹亦非竹。两情如石坚，同根傍幽谷。”诗书画合一，写出了夹竹桃高尚的情操。（文、图/广州日报全媒体记者 钟葵）